９０年代初，美国休斯敦航天中心负责人温德尔·门德尔向白宫重提建设月球基地。科学家认为建立一个月球基地对支持在太空进一步大规模的开发是极重要的。在巴西的圣卡塔林岛，美国科学家正在为开辟月球基地，进行类如“生物圈２号”的全封闭模拟实验。门德尔计划的第一阶段从１９９７年开始，先发射人造卫星，为基地选择最佳地点作勘测。第二阶段从２００５年开始，为施工阶段，将向月球运送起重挖掘等基建机械，并用微波对地基进行硬化处理。第三阶段为构件组装，采用２１根直径６米，长１８米的巨型管道，组成３个等边六角形，六角形中用高压充气建立１８米高的巨大圆舱，人员设备皆可容纳在管道或圆舱中。第四阶段开采利用月岩中氧、铝、铁、钛、硅等资源，制取生活用氧，及扩建月球基地所需的金属、玻璃等原材料。科学应用国际公司根据门德尔计划第四阶段作了相应的研究，其结果是令人乐观的：一座重量为１吨的小型试验型化工厂，在１年中可把１０吨以上的月岩加工成氧、金属和玻璃。

门德尔的整个计划需耗资上千亿美元，人类必须不间断地努力１００年才能完成。