太极拳技击技法的重要原则。太极拳理认为人体为一太极，包括阴、阳两方面，“动之则分”，“静之则合”，刚柔、内外、虚实、静动、松紧、圆方都是阴阳的具体表现，太极拳的目的就是要将这些矛盾给予统一，达到阴阳相济合一，使自身成为真正的太极体。在技击上，太极拳理把对立双方看做是两个独立的太极体，要求在意识上做到“彼此之力不混合”，“你是你，我是我”。对方之力打来，我只是在保持自身太极体完整的前提下迎接对方，也就是意在阻止对方改变我太极体状态或对我太极体进行损害的企图。其情形如同我太极体是运动的，对方的力如同打在飞转的车轮上，那么打来的力越大，对方自受危害也越大。所以借力打力并不含有主动出击的意思，而只是以反作用力使进攻者受挫。真正的太极拳永远不打人。

这样，借力打力不同于一般武术中化力打力的概念。后者有一化二打两个过程，采用勾、挂、格、挡等手法化解对方招式，然后再打击对方。借力打力也不同于一般所谓“四两驳千斤”之说。武侠小说中的描写重于技击格斗，将借力打力同化力打力混为一谈，或者创造出“乾坤大挪移”、“以彼之道，还施其身”、“吸星大法”等武功，多属夸张变形之谈。